First Love. Capítulo 24.

A eso de las cuatro de la mañana me despierto en un charco de sudor, mi cuerpo está pegado a las sabanas y mi cara pegada a la cama.

Supongo que la fiebre se ha ido definitivamente.

Pongo mis manos sobre la cama y hago un esfuerzo por levantarme, pero mi equilibrio debe haber sido apagado. Mi cama se siente desigual.

Lo intento otra vez, buscando a tientas la lámpara y enciendo la luz. Entonces pienso que estoy viendo cosas, la apago y la vuelvo a encender. Me pellizco. Me pellizco muy fuerte. Pero nada cambia.

Justin definitivamente está dormido en mi cama.

Mierda.

Mierda.

¿Qué parte de mi fiebre inducida por el sueño era real? Me siento segura al asumir que mi tiempo siendo una abeja era ficción, así como algunos animales mitológicos que juraría que había visto. Cuando yo estaba viviendo en el sol con extraterrestres.

Pero Justin estaba en mi cama. Definitivamente había estado en mis sueños, pero no todo podía ser real. A veces el voló y gran parte del tiempo estaba desnudo. Y había más de una docena de momentos, algunos difusos y otros muy claros. ¿Dónde estaba el límite? ¿Qué había ocurrido realmente? Demonios, ¿Era esto incluso real? Tal vez estaba soñando que mi fiebre se había ido. Me estaba volviendo loca y antes de que tuviera la sensación de mi mente para poder formular un plan, estaba sacudiéndolo a él para despertarlo.

Estaba con los ojos llorosos y hermosos. Me llamó la atención por un momento el hecho de que él estaba durmiendo en mi almohada.

Estaba en mi cama. Conmigo.

Durmiendo.

¡Estábamos durmiendo juntos!

—Estás despierta. —Dios, ¿desde cuando aturdido y magnifico van tan bien juntos? Con los ojos abiertos asiento con la cabeza, después de haber pensado en lo que diría cuando estuviera despierto.
—¿Cómo te sientes?

Que podía responder.

—Como una mierda. Me duele todo. Mi garganta es lo peor.

Extiende su mano y la pone sobre mi muslo. Como si esto fuera normal. Como si nosotros pusiéramos nuestras manos sobre los muslos del otro todo el tiempo.

—Eso es normal, creo —dijo. ¿El muslo? No, no... mi garganta. Y continúa: —¿Necesitas algo?

Negué con la cabeza. ¿Qué demonios había pasado mientras yo estaba tan fuera de mí?

Se sentó, y la sabana cayó alrededor de su cintura, dejando al descubierto todo su torso ante mis ojos. La sabana caía alrededor de sus caderas, dejando ante mis ojos los músculos que desaparecían hacia abajo, en sus pantalones cortos. Dios. Su mano fue hacia mi pelo, el cual caía lacio y grasiento contra mi cara, un claro contraste con lo bien que se veía él en estos momentos. No parecía importarle.

Una vez más, ¿qué diablos estaba pasando?

—Me alegro de que estés bien —dijo.

Asentí con la cabeza. Asentir con la cabeza era todo lo que sabía hacer, lo único que podía entender. Asentir con la cabeza, por lo menos, todavía tenía sentido.

—Tienes que dormir. Tú todavía necesitas descansar. ¿A menos que tengas hambre?

Negué con la cabeza.

—Entonces, duerme.

Me dio un empujoncito y bajé mi cuerpo poco a poco, segura de que en cuanto mi cabeza estuviera en la almohada, este universo alternativo dejaría de existir.

No lo hizo.

Apartó las mantas y se deslizó fuera de la cama.

—¿Te vas? —le pregunté.

Se detuvo, y en una rápida sucesión, lo vi darse cuenta de donde nosotros estábamos y lo poco que llevaba. Vaciló, inseguro. Fue una emoción extraña, una que rara vez le había visto tener.

—¿Quieres que lo haga? —Quería hacer una pausa en ese momento, estudiarlo, romper el segundo en el cual él se había atrevido a tener dudas. Por supuesto que no quería que se fuera. Nunca quise que se fuera.

Negué con la cabeza. Me alegro de que la fatiga me mantuviera un poco tranquila.

Sonrió tan amplio que me olvidé de que la duda existió.

—Entonces no me voy. Voy a coger un vaso de agua. Vete a dormir.

Se fue, y me quedé de lado, tambaleándome. Podía oír el grifo encenderse y apagarse. Traté de imaginar lo que estaba haciendo. El suelo no está crujiendo, así que no estaba caminando hacia atrás. ¿Estaba de pie en el lavabo para beber? ¿O no hacía ningún crujido porque mi ilusión había terminado y él no iba a volver? ¿El suelo crujió en su camino hacia el fregadero? No lo podía recordar. Empecé a sentir pánico. Tal vez tenía que levantarme e ir tras él. Asegurarme de que era real.

Entonces mi cama se hundió, sentí el calor detrás de mí, y una brazo alrededor de mi cintura. Me pongo rígida y luego me relajo tan de repente que yo prácticamente caigo en él. Está tan caliente, me siento como si estuviera con fiebre otra vez.

Aparta mi pelo hacia arriba y lo pone sobre la almohada, para que mi cuello este al descubierto. Entonces siento algo, la punta de su nariz tal vez, rozando suavemente contra mi piel y el soplo de su aliento.

—¿Justin?

Su brazo se aprieta, su cuerpo se curva alrededor del mío, incluso nuestros muslos se presionan entre sí.

—Mañana, Bliss. Ahora duerme.

¿Dormir? La idea parecía imposible, pero cuando su respiración se estabilizó y me acostumbré a sus caricias, me di cuenta que estaba cansada todavía. Quería analizar lo que había pasado, lo que recordaba y lo que no hice, pero el sueño parecía más importante.

Justin estaba en lo cierto. Se podría esperar hasta mañana. El estaría aquí. Dijo que no se iría. Pero, por si acaso puse una de mis manos sobre lo que apoyaba contra mi estómago. Yo había pensado que ya estaba dormido, pero estaba lo suficientemente despierto para responder entrelazando nuestros dedos.

Cuando yo estaba segura, tanto que era real y que no se iría... cuando mi duda se había ido, me dormí.

Me desperté varias horas después. La luz entraba a través de mi alta ventana, y mi piel estaba resbaladiza por el sudor. Por un momento pensé que tenía fiebre otra vez. Me senté, y el brazo de Justin cayó de mi cintura. El gimió.

Sus cejas estaba surcadas por gotas de sudor que salpicaban en su cara. Apoyé mi mano sobre su frente, y efectivamente, estaba ardiendo.

Se veía horrible, pero me imaginé que yo lucía aún peor. Mi piel y mi ropa estaban húmedas de sudor, tanto la suya como la mía. Se sentía como si la suciedad y la enfermedad hubiesen sido untadas sobre la parte superior de mi piel.

Con cuidado me moví fuera del alcance de Justin y puse mis pies en el suelo de madera fresca. Estando de pie me dolían todos los huesos, como si hubieran sido rotos y puesto en el sitio equivocado, y ahora tenían que volver a romperlos para enderezarlos. Cada paso se sentía como si me clavasen clavos en los talones, rodillas y caderas. Puse una mano sobre la pared para mantenerme erguida. Y mi viaje hacia el cuarto de baño estuvo compuesto por treinta pasos lentos arrastrando los pies, en vez de los habituales diez pasos. Cuando llegué allí, me faltaba el aire y estaba lista para otra siesta.

En mi mente confundida y adolorida, me pareció muy importante estar limpia primero. Abría la ducha dejándolo en el lado frío en lugar de automáticamente empujarlo a caliente como de costumbre. Me quité al ropa, lamentándome cada vez que me quitaba algo y descubría que tenía otra capa debajo. Cuando llegó a mi sujetador, pensé que ya estaba a punto de terminar.

Por fin soy libre, pero ya no tengo fuerzas para darme la ducha que quería. Como un niño aprendiendo a caminar, me meto en la bañera con los brazos cruzados y dejo que el agua caiga por mi piel. Mi estómago, sobre todo, se siente tan sensible que cada gota pica por el impacto, como si alguien estuviera dejando caer pequeños misiles desde arriba.

Pero aún así, se siente fresco y encantador, y me fundo en la sensación.

Durante mucho tiempo me quedo allí, cayendo dentro y fuera del sueño. Cuando mi respiración se vuelve estable y se alivia el dolor en mis músculos, me levanto, dejando que el agua empape mi pelo y que corra por mi cara.

El champú se convierte en el malo de mi historia, haciendo que me piquen los ojos, agotándome mientras trato de frotarlo y enjuagarme. Se siente como si hayan pasado horas antes de que el agua corra lo suficiente clara para que yo pueda abrir los ojos sin que me quemen. Y luego no logro convencerme a mí misma de hacerlo otra vez con el acondicionador.

Apago el agua, y me recuesto sintiendo la fuga de agua debajo de mí. Cuanto más tiempo permanezco con los ojos cerrados más pesado se vuelve mi cuerpo. Los pequeños charcos de agua en mi piel se secan lentamente, y se siente bien esta desocupado para estar quieta un momento.

Entonces me acuerdo de Justin y supe que había sido egoísta el tiempo suficiente.

La pared de la bañera bien podría haber sido una almena. Me tomó toda mi fuerza pasar por encima de ella. La ropa estaba completamente fuera de la cuestión. Envolví mi pelo en una toalla y mi cuerpo en una bata. Agarro unas pocas toallas, las remojo en agua fría y las escurro para que no gotee.

Me sentía un poco más viva ahora y logro caminar sin andar a tientas a la pared. El dolor sigue ahí, en el fondo de mi mente a cada paso que doy, pero lo puedo manejar. Aun así, fue un alivio hundirme en mi cama al lado de Justin.

Me quito las mantas otra vez, y él se mueve, pero no se despierta.

Pongo uno de los paños húmedos en su frente y desdoblo otro y lo pongo sobre su pecho. He utilizado el último para pasarlo por sus brazos y piernas. A pesar de que es demasiado difícil, así que pongo el paño que le he pasado debajo de su cuello.

Luego me acuesto a su lado y duermo.

La próxima vez que nos despertamos los dos. Sigue teniendo fiebre, pero le convenzo para que beba un poco de agua. No fue hasta que él tomo un trago que me di cuenta de que estaba sedienta. Le ayudo a beber un vaso y luego bebo dos vasos yo. Tenía la energía suficiente para quitarme mi gorda bata y sustituirla por un pijama suelto. Y luego pongo otra vez un paño húmedo sobre la frente de Justin y suspira.

—Gracias —murmura.

No estaba segura de lo coherente que él era. Definitivamente sabe que estoy allí, por como me había llamado por mi nombre un par de veces desde que se despertó. Y sabía que estaba enfermo, pero yo no sabía cuanto sabia más allá de eso.

—De nada. Pero para ser justos, tú has cuidado de mí en primer lugar.

Sus ojos están cerrados, pero sonríe.

—Eres mejor en ello.
—No importa —le dije—. Era agradable el hecho de no estar solo.

Trató de cambiarse de lado para poder mirarme a la cara, pero termina apenas alcanzándome con sus brazos, su cuerpo todavía plano.

Me pasa un brazo alrededor de mi pecho y tira de mí. Sus brazos están a mi alrededor y vuelve a tirar de mí, así que terminamos en el costado y el mucho más cerca.

Cuando se establece, sopla hacia fuera agotado por el poco movimiento.

Dice: —Lo siento.
—¿Por qué?

¿Necesitaba ayuda? Parecía mucho más fuerte y mejor de como había estado yo.

—Por dejarte totalmente sola. Para conseguir algo entre tu y Cade. Por ser demasiado orgulloso para decirte que te extrañaba. Lo siento.

Estaba confundida, las piezas del rompecabezas no encajaban.

Pero he oído lo que me importaba, que lo sentía y que yo también lo sentía. Y mi cerebro estaba demasiado difuso para recordar todos los detalles de porque esto no debería estar sucediendo. Lo atraje hacia mí y su cabeza cayó en el hueco de mi cuello. Respiré profundamente y se sentía como si fuera la primera vez en meses. Quería preguntarle acerca de la llamada telefónica, de nuestra pelea, de todo. Pero el seguía murmurando una y otra vez en mi cuello: —Lo siento.

Y no me importó.

Solo lo sostuve con más fuerza y juntos, afectados por la enfermedad y el sueño.